EDMONTON | Sébastien Bourdais effectue sa rentrée à Edmonton après quatre ans d’absence.

Quadruple champion de la série (autrefois Champ Car), le Français débarque dans la capitale albertaine en terrain connu.

Il a remporté l’épreuve inaugurale disputée sur les pistes de l’aéroport local en 2005 avant de signer une autre victoire deux ans plus tard.

Malgré son impressionnant palmarès, Bourdais vit toujours dans l’incertitude et l’insécurité. Pour l’instant, il multiplie les démarches pour s’engager à temps plein en série IndyCar l’an prochain.

En 2011, puisque son horaire le permet (il est embauché par Peugeot pour disputer six courses d’endurance), il retrouve avec joie la série IndyCar.

Pour l’instant, son programme est limité aux épreuves présentées en circuit routier, avec une équipe, Dale Coyne Racing, aux ressources modestes.

« Il nous est impossible de rivaliser avec les puissances du plateau, a reconnu Bourdais au Journal de Montréal. Mais je sens que notre voiture progresse. »

« À Toronto, il y a deux semaines, nous nous sommes qualifiés à la septième position avant de rouler au 4e rang pendant la course, se rappelle-t-il. Mais, avec tous ces drapeaux jaunes, nous avons été relégués à la sixième place. »

Bourdais a le mérite de bien faire paraître son équipe en circuit routier, une configuration où il peut exprimer tout son talent.

Tout est à recommencer

Après avoir raflé quatre titres consécutifs en Champ Car, de 2004 à 2007, Bourdais a accédé à la formule 1 en 2008.

Une offre de l’écurie Toro Rosso qu’il ne pouvait évidemment refuser.

« Je n’ai aucun regret d’avoir fait le saut en formule 1. L’opportunité était belle, dit-il. J’aurais toutefois souhaité qu’elle s’achève d’une autre façon. »

Faute de bons résultats, Bourdais a été évincé de son écurie avant même la fin de la saison 2009, remplacé par l’Espagnol Jaime Alguersuari à partir du Grand Prix de Hongrie.

Maintenant âgé de 32 ans, Bourdais ne s’en cache pas, il se lance à la reconquête de l’Amérique.

« Le programme de Peugeot est intéressant, mais l’entente est renouvelable chaque année. J’ignore si on va retenir mes services en 2012 », déclare-t-il.

Des rumeurs l’envoient l’an prochain chez Newman-Haas, une équipe avec laquelle il a dominé la série Champ Car dans ses bonnes années.

Il pour rait y rejoindre le jeune Canadien James Hinchcliffe.

« Beaucoup de spéculations circulent à mon sujet présentement, mais rien n’est conclu, prétend-il. Je souhaite cependant me retrouver au sein d’une écurie de haut niveau qui a de bonnes chances de gagner. »